ORIGINES

Tout a commencé
avec un stylo orange.

Chaque touche de couleur sur ce site est orange. Ce n’est pas une règle de charte graphique. C’est un stylo que j’avais à douze ans, un disque de démo trouvé à treize, et une question que je me pose depuis : qu’est-ce qui fait qu’une chose pense ?

2004, 12 ANS

L’encre orange.

À douze ans, au collège, j’avais un Uni-ball Vision Elite à l’encre orange. Pas l’orange pâle d’un surligneur : un orange profond et riche, qui semblait vivant sur la page. Je remplissais des cahiers de croquis fantastiques en noir et orange.

Dans ma tête, l’orange n’a jamais été qu’une encre. C’était de l’énergie. Quelque chose d’orange alimentait le stylo et, à travers lui, tout ce que je dessinais.

Le stylo s’est vidé depuis longtemps. La couleur est restée.

2005, 13 ANS

Un disque de démo et un curseur qui clignote.

Un après-midi d’ennui, j’ai mis un disque de démo dans la PlayStation 2. À côté des démos de jeux, il y avait autre chose : Yabasic, un minuscule langage de programmation. J’ai tapé quelques lignes, une ligne est apparue sur la télé, et quelque chose a fait tilt.

J’avais entre les mains un nouvel outil de création. Je pouvais dessiner des graphismes simples et imaginer un monde entier fait de ces formes, un monde dont j’étais le créateur. Pour un enfant nourri de fantastique, c’était comme être un dieu.

Pour être honnête, ça l’est toujours. Écrire du logiciel, c’est la liberté de fabriquer tout ce qu’on peut imaginer.

Un programme Yabasic comme ceux que j’écrivais à treize ans, qui tourne à nouveau.

2010, 18 ANS

Ingénieur ou programmeur.

Au moment de choisir, il restait deux voies : le génie mécanique ou l’informatique. J’ai toujours fait du vélo, j’en fais encore, et je répare toujours mes affaires moi-même. L’analyse et la physique m’intéressaient.

Mais rien ne valait la résolution de problèmes, l’imagination et la satisfaction de construire quelque chose qui fonctionne sous mes yeux. L’informatique s’est imposée d’elle-même.

DEPUIS L’ENFANCE

Qu’est-ce qui fait qu’une chose pense ?

Jouer n’a jamais été seulement jouer. J’essayais sans cesse de lire les schémas derrière les mécaniques : pourquoi un ennemi se déplaçait ainsi, pourquoi il choisissait un chemin plutôt qu’un autre, ce qui donnait l’impression qu’une chose pense et décide au lieu de suivre un script.

Un garde à quatre états et une ligne de vue. Passez la souris dessus, ou touchez-le, pour devenir le point blanc.

2012, TROISIÈME ANNÉE

La voie de l’IA.

En troisième année de licence, j’ai choisi la voie de l’IA, et la robotique s’est ouverte avec elle. Nous avons étudié la logique floue, la recherche de chemin et la prise de décision.

Deux projets me sont restés : un robot façon Roomba qui devait trouver seul son chemin dans une pièce, et un pendule inversé maintenu debout par un contrôleur à logique floue.

Rien d’extraordinaire selon les critères d’aujourd’hui. Mais j’avais attrapé le virus.

Une salle informatique à l’université : Nikos se tourne vers l’objectif devant une rangée d’écrans affichant du code.
Le labo, les années de licence.
Comme le robot : il trouve l’endroit le plus proche qu’il n’a pas encore nettoyé, planifie son chemin et rentre à sa base une fois la pièce terminée.
Comme le pendule : vingt-cinq règles floues transforment l’angle et sa vitesse en poussée. Touchez-le pour le bousculer.

2013 À 2015

L’armée, puis Leicester.

Après le diplôme est venu le service militaire obligatoire. Il m’a offert ce que je n’avais plus depuis des années : du temps pour réfléchir. Le virus ne m’avait pas quitté. Je voulais faire de l’IA, à l’université ou dans la pratique.

Je suis donc parti à la De Montfort University, à Leicester, pour un MSc en Artificial Intelligence.

Nikos à Leicester, prenant la pose à côté d’une sculpture d’astronaute.
Leicester, l’année du master.

2016

Le long détour.

Je suis rentré dans une Grèce encore en pleine crise. Personne ne recrutait pour l’IA, et les entreprises qui en auraient besoin plus tard luttaient pour survivre. Je n’ai jamais eu l’occasion de la pratiquer professionnellement.

Alors j’ai construit ce dont les entreprises avaient besoin : des sites, puis des plateformes, des boutiques en ligne, des tableaux de bord et des ERP. Dix ans à livrer, et à apprendre comment les entreprises fonctionnent vraiment.

MAINTENANT

L’encre est de retour.

Ces deux ou trois dernières années ont été les plus passionnantes de ma vie professionnelle. Les modèles de langage sont arrivés, le domaine que j’ai étudié est devenu grand public, et la question de ce disque de démo a enfin des outils pour y répondre. Je compte bien saisir ce moment.

Aujourd’hui, je construis des agents IA pour de vraies opérations, j’ai entraîné mon propre modèle de langage à partir de zéro, et je publie ce que je mesure.

Au quotidien, je travaille chez digitall, et je m’estime chanceux. C’est un environnement formidable, avec des gens pleins de vie, de créativité et de compréhension, et un patron qui soutient vraiment les personnes qui l’entourent. Un employeur comme celui-là est rare, et je ne le considère jamais comme acquis.

L’orange n’est jamais parti.